휴대인터넷 '음성통화' 대공방

2.3GHz 휴대인터넷에 VoIP 기능을 이용한 음성통화 기능이 포함될 것으로 보인다.

특히 정보통신부는 "음성통화 기능이 가능해질 경우 인터넷 전화에 부여할 착신용 전화번호를 휴대인터넷에도 부여할 수 있다"는 입장이다.

이와 관련 업계에서는 휴대인터넷에 음성통화 기능이 포함될 경우 어떤 영향을 미칠 지를 놓고 촉각을 곤두세우고 있다. 서비스의 성격 규정과 사업자 선정 등에 큰 변화를 불러올 수 있기 때문이다.

◆ 2005년말부터 음성통화 탑재될 듯21일 KT와 SK텔레콤, 하나로통신 등 관련 업계에 따르면 VoIP 기능을 이용한 휴대인터넷 음성통화 기술개발이 사실상 완료된 상태이다. 이에 따라 오는 2005년말 구현될 국산 휴대인터넷 기술 HPi(Highspeed Portable intrenet) 초기 버전 이후에는 음성통화 기능을 탑재할 수 있을 것이라고 밝혔다.

이에 따라 업계에서는 휴대인터넷의 음성통화 기능이 몰고 올 파장을 놓고 벌써부터 주판알을 튕기고 있다. 특히 사업권 허가를 위한 서비스 성격 규정에 어떤 영향을 미칠지에 대해 치밀한 이해득실 계산을 벌이고 있다.

휴대인터넷의 음성통화 기능 구현에 대해 사실상 반대 입장을 보이던 SK텔레콤이 최근 휴대인터넷 시연을 통해 음성통화를 구현하겠다며 이슈를 공식화하고 나선 것 역시 관련업체들의 관심을 집중시키고 있다.

휴대인터넷 사업권 획득의 가장 중요한 화두가 바로 휴대인터넷의 성격 규정이기 때문.

KT와 하나로통신등 유선통신 사업자들은 "휴대인터넷 서비스는 기존 유선 초고속인터넷 서비스의 진화 서비스"라며 “유선 초고속인터넷 업체들에게 사업권을 허가해야 한다"고 주장하고 있다.

이 과정에서 유선통신 사업자들은 "기술적으로는 음성통화 기능이 가능하지만 현실적 구현이 어려워 사실상 기존 이동통신 역무와 중첩될 가능성이 적다"고 설명한다.

반면 SK텔레콤은 “휴대인터넷 서비스는 이동전화 기지국을 이용하고 4세대 이동통신 기술의 전단계로 이동통신 사업자들에게 사업권을 허가하는 것이 중복투자와 사업자 난립으로 인한 시장 혼란을 최소화할 수 있는 방안”이라고 맞서고 있다.

◆ KT-하나로, 음성통화 놓고 SKT와 열띤 공방이처럼 서비스 성격을 중심으로 사업권 허가의 향방에 대한 공방이 이어지고 있는 가운데 SK텔레콤이 "VoIP 기능을 통한 음성통화 기능을 구현하겠다"며 "2006년경 HPi에 음성통화 기능을 구현할 수 있을 것"이라고 발표한데 대해 KT와 하나로통신이 반발하고 있다.

KT의 한 관계자는 "SK텔레콤이 음성통화 기능을 공식화한 것은 결국 휴대인터넷이 이동통신에 근접한 서비스임을 강조, 이동통신 사업자 중심의 사업권 허가 구도를 마련하려는 것 아니냐"고 분석했다.

또 "SK텔레콤은 이동통신 사업자 중심으로 휴대인터넷 서비스 사업권을 추가, KT의 이동통신 시장 진입을 방해하려는 것"이라고 지적했다.

특히 KT의 경우 이동통신 사업자 중심으로 휴대 인터넷 사업권 허가가 날 경우 이동통신 자회사인 KTF가 사업권 허가의 대상이 되고 KT 본체는 영원히 이동통신 시장 진입이 어려워지는 결과를 우려하고 있다.

이에 대해 SK텔레콤은 "음성통화 기능이 없다 하더라도 휴대인터넷이 이동통신 기술의 발전이라는 것은 통신 전문가들이 모두 인정하고 있는 것"이라며 "기술의 발전이 휴대인터넷에서 음성통화를 가능하도록 하고 있는데 이를 억지로 막아 유선통신 사업자들에게 이동통신 시장에 진입하도록 해서는 안된다"고 주장했다.

◆ 정통부 "착신번호 부여할 수도"이처럼 휴대인터넷의 음성통화 기능 포함 여부를 둘러싼 공방이 확산되고 있는 가운데 정통부 한 관계자는 "VoIP기능을 이용한 음성통화가 가능해 진다면 정통부는 인터넷 전화에 착신번호를 부여하기로 한 정책을 휴대인터넷에도 적용할 것"이라고 밝혔다.

정통부 관계자는 "인터넷 전화에 착신 전화번호를 부여하는 것은 단말기가 무엇이든, 이용 네트워크가 무선이든 유선이든 상관없이 번호를 부여하는 것이 원칙"이라고 밝혔다.

결국 휴대인터넷의 음성통화 기능은 착신번호까지 부여받을 수 있는 완벽한 통화기능을 확보하게 된다는 것이다.

이에 따라 향후 휴대인터넷의 음성통화가 휴대인터넷 사업권 허가에 어떤 영향을 미치게 될지 업계의 이목이 집중되고 있다.