MP3플레이어가 진화한다

단순히 음악 다운로드 서비스만을 제공하던 MP3플레이어가 다양한 디지털 엔터테인먼트 기기로 탈바꿈하고 있다.

지난 99년 16메가 용량으로 국내 첫 선을 보인 MP3플레이어는 불과 4년만에 1기가 플래시메모리 타입까지 출시됐고 기능면에서는 디지털 방송까지 수신할 수 있는 첨단 멀티미디어 제품 출시를 눈앞에 두고 있다.

16일 업계에 따르면 국내 MP3플레이어 시장에서는 최근 하드디스크드라이브(HDD)타입의 대용량 MP3플레이어가 잇따라 선보인데 이어 내년초에는 컬러 LCD 모니터를 통해 동영상을 볼 수 있는 '멀티미디어 플레이어'가 출시될 전망이다.

멀티미디어 플레이어는 대용량 HDD와 마이크로소프트(MS)의 '포터블 미디어센터'라는 멀티미디어 전용 운영체제(OS)를 탑재, 비디오와 MP3음악, 사진 등 디지털 미디어 콘텐츠를 이동중에 재생할 수 있는 첨단 제품이다.

삼성전자[005930]는 20기가 대용량 멀티미디어 플레이어를 내년초 미국 라스베이거스에서 열리는 '2004 CES'에 출품할 계획이며, 업계 1위인 레인컴도 내년 1.4분기중 비슷한 기능과 용량을 가진 제품을 국내에 출시할 예정이다.

레인콤이 지난 7월, 삼성전자가 10월에 선보인 HDD 타입 MP3플레이어는 MP3의대용량 시대를 본격화한 제품으로 기능면에서도 급속한 진전을 이뤘다.

국내에 출시된 HDD 타입은 무료음악파일형식인 OGG 파일포맷을 지원하고 FM 트랜스미터를 내장해 차량이나 가정에서 오디오 FM 채널 수신이 가능하며, 자동텍스트편집기능을 추가, 직접 텍스트 편집을 해야하는 불편을 없앴다.

특히 삼성전자는 지난 10월 미국 냅스터와의 전략적 비즈니스 모델인 '삼성-냅스터' 플레이어를 미국에서 출시, 호응을 얻기도 했다.

기존 플래시메모리 타입의 MP3플레이어의 기능도 점차 다양해지고 있다.

MP3뿐아니라 WMA, OGG 등 다양한 형식의 음악파일 재생이 가능하고 '자동가사지원' 기능을 추가하는 한편 스포츠 세대를 겨냥해 조깅중 소모된 칼로리를 자동으로 계산해주는 기능도 현재 개발중이다.

레인콤은 '펌웨어 업그레이드' 기능을 채용해 1년에 4차례씩 간편한 파일 다운로드를 통해 새 기능을 추가하는 서비스도 제공중이다.

업계 관계자는 "MP3플레이어는 앞으로 디지털 방송수신기, 멀티미디어 플레이어등 종합 휴대용 엔터테인먼트 기기로 발전할 것이며 가정과 차량, 직장의 각종 전자기기와의 통합모델이 새로운 트렌드로 자리잡을 전망"이라고 말했다.