위피, 2004년에는 뜬다...전용폰 출시 잇따라

'위피의 전성시대가 온다'국산 무선인터넷 표준 플랫폼인 '위피'가 올해 처음 상용화된 데 이어, 내년부터는 SK텔레콤 등 이동통신 3사가 앞다퉈 위피만 탑재한 전용폰을 출시키로 해 위피가 본격적으로 활성화될 전망이다.

특히 내년 하반기부터는 위피 휴대폰의 중국시장 진출도 시작될 것으로 예상돼 국산 무선인터넷 플랫폼의 세계시장 진출이 현실화될 것으로 보인다.

4일 이동통신 3사는 올해 말부터 위피 상용폰 판매를 확대하고 내년에는 위피 전용폰을 본격 출시하는 등 위피 활성화에 적극 나서기로 했다고 밝혔다.

특히 LG텔레콤은 내년 4월1일 이후에는 자사의 모든 휴대폰을 '위피 2.0' 폰으로 공급키로 하고, 현재 휴대폰 생산업체들과 기술협의를 진행중이다.

LG텔레콤은 이미 LG전자 등 휴대폰 업체들에 LG텔레콤용 휴대폰 전량을 위피폰으로 생산해주도록 의뢰한 상태다.

LG텔레콤은 이동통신 3사 중에서는 위피 도입이 가장 늦어 올해 말 1.1버전의 상용폰을 출시할 계획이지만 내년에는 가장 적극적으로 위피 활성화에 나선다는 것이다.

SK텔레콤은 내년 3월경 삼성전자 'W-110' , LG전자 'SD-230', SK텔레텍 'U4'(R/C), 텔슨전자 '8700' 등 4개 모델을 위피 전용폰으로 출시할 계획이다.

또 SK텔레콤은 내년에 별도의 예산을 편성, 위피 활성화를 위한 마케팅과 기술개발을 위한 자금 지원에 나서기로 했다.

SK텔레콤 관계자는 "현재까지는 위피폰 보급이 활발하지 않아 관련 콘텐츠 개발도 지연되고 있으나 단말기 보급이 본격화되면 콘텐츠업체들의 위피 기반 콘텐츠 개발도 활발해질 것"이라고 예상했다.

KTF의 경우 올해 말 2~3개 모델의 위피 1.0버전 휴대폰을 추가로 출시하고 내년 상반기 중 위피 2.0버전의 휴대폰을 추가할 계획이다.

KTF 관계자는 "내년까지는 일단 위피와 퀄컴의 브루를 양립한다는 계획이지만 위피 시장이 활성화될 경우 위피의 비중을 확대하는 방안도 적극 검토중"이라고 밝혔다.

이동통신사업자들의 위피 도입이 본격화됨에 따라 휴대폰 업체들도 위피폰 생산을 확대한다는 계획이다.

LG전자의 한 관계자는 "생산업체로서는 서비스사업자들이 요구하는 스펙에 따라 생산하게 될 것"이라며 "내년에는 LG텔레콤과 SK텔레콤 등 통신사업자들의 위피폰 요구가 많아 위피 모델을 확대하게 될 것"이라고 설명했다.

이동통신업체들의 이같은 위피 활성화 계획에 발맞춰 위피 해외진출 계획도 본격 추진되고 있다.

한국무선인터넷표준화포럼은 지난 11월 중국 신식산업부 관계자들에게 위피 상용폰을 시연하고 중국시장 진출 가능성을 본격 타진하고 돌아왔다.

포럼 한 관계자는 "내년 하반기경 이동통신사업자들을 주축으로 중국시장 공략에 본격 나설 계획"이라며 "내년 말까지는 가시적인 성과가 나올 수 있을 것으로 본다"고 밝혔다.

이 관계자는 "중국 신식산업부 관계자들이 위피 상용폰에 많은 관심을 보였다"며 "중국에서도 무선인터넷 망 개방이나 플랫폼 표준화에 대한 관심이 높다"고 덧붙였다.

국산 무선인터넷 플랫폼 위피가 본격 시장에 출시된지 2년여만에 시장에서 자리매김 하는 것은 물론, 해외시장 수출까지 가능하게 될지 업계의 관심이 집중되고 있다.