인터넷쇼핑몰들이 초특가 최저가 보상판매 등 위축된 소비심리를 녹이려는 저가판촉전을 벌이고 있지만 판매가격이 다른 업체와 같거나 심지어 비싸기까지 해 이에 대한 고객불만이 높아지고 있다.

업체들의 주장만 그대로 믿고 구매했다가 낭패를 당하는 경우가 종종 있기 때문이다.

특히 경쟁업체보다 비쌀 경우 차액을 두 배까지 환불해준다는 최저가보상제도는 기준과 조건이 까다로워 사실상 혜택을 받기가 어려워 호객용 구호에 그치고 있다는 지적이다.

최저가보상은 일부 종합쇼핑몰과 인터넷서점 에서 도입해오다 최근 네이트몰, 구스닥, 프리챌쇼핑 등 후발업체로 확산되는 추세다.

최저가보상은 말 그대로 동종업계에서 최저가 판매를 원칙으로 조금이라도 다른 업체보다 비쌀 경우 이를 보상해주는 게 취지다.

그러나 자격과 기준이 까다로워 실수혜자는 많지 않다.

H업체의 경우 일단 같은 제품, 특히 전자제품의 경우 모델번호, 상품구성단위, 판매시점이 같아야 하고 할인점 판매는 제외된다.

비교대상 종합몰도 특정 10개사로 제한돼 있다.

여기에 기획전이나 특가전 행사품목은 제외되는등 이 조건을 충족하는 것을 입증해야 하는 고객 입장에서는 보상을 받기가 쉽지 않다.

실제로 월평균 최저가보상 신청은 5건 내외로 그나마 보상을 받는 고객은 1∼2명에 불과하다고 한다.

H업체 관계자는 "최저가 판매를 원칙으로 고객만족을 높이려는 차원에서 도입한 제도지만 신청자도 많지 않고 보상대상도 한정돼 있는게 사실"이라고 털어놓았다.

Y업체의 경우도 비교대상을 5개사에 한정시키고 최근 공격적인 가격할인을 앞세운 업체들은 제외해 이용자들의 불만을 사고 있다.

한 고객은 "같은 제품을 Y사는 15%, 경쟁업체는 20% 할인을 해준다고 해서 최저가보상을 신청했더니 비교대상이 아니어서 안된다는 말만 들었다"며 불만을 터뜨렸다.

보상조건도 배송료(최고 3천원)는 제외하고, 단일상품이 아닌 주문품목을 합산, 차액을 적립금으로 보상해준다.

이 회사는 "지난해 7월 매출과 사이트 순위를 기준으로 비교대상업체를 선정했으며 현행법상 위배되는 무분별한 할인과 마일리지 제공은 보상대상에서 제외하고 있다"고 말하고 있다.

최저가 보상의 실효성 문제가 제기되면서 M사의 경우 이미 지난해 9월 이 제도를 폐지하기도 했다.

M사 관계자는 "최저가 보상판매 시행후 초기에는 매출이 늘었지만 저가경쟁의 폐해로 이를 없앴다"고 설명했다.

특별한 기준없는 특가나 최저가를 앞세운 판촉도 늘고 있다.

정상가 대비 할인폭이 클 뿐 실제로 동종업체중 가장 싸게 판매하는 것과는 다른 것도 부지기수다.

가전제품의 경우 일반 양판점용, 백화점용, 홈쇼핑, 인터넷쇼핑몰 등 판매점에 따라 동일 품목의 모델명도 제각각이어서 고객이 제대로된 가격비교를 한 뒤 구매하기란 쉽지 않다.

C사의 경우 최저가를 의미하는 특가를 표방한 제품만 가전 40개를 포함 200개가 넘는다.

그러나 이 회사가 특가로 내세운 린나이 가스오븐렌지(RSO-Z53W)의 경우 타업체(G사)보다 4천원 가량 높은 가격.

이들 제품중에는 비교대상조차 없는 단독모델도 일부 포함돼 있었다.

L사 역시 20개 제품에 최저가를 표방하면서 실제 가격은 타 업체보다 높았고, 특가매장을 운영중인 또다른 L사도 최저가 도전 등을 내세운 일부 제품의 가격이 경쟁업체보다 높게 나타났다.

L사 관계자는 "납품업체나 쇼핑몰이 많다보니 가격도 천차만별로 일일이 비교하기 쉽지않은게 현실"이라며 "통상 정상가 대비 할인폭이 크면 최저가나 특가라는 이름을 붙이고 있다"고 설명했다.