인도, 러시아 등 해외로부터 IT인력이 속속 국내로 몰려오고 있다.

6일 정보통신부 산자부 등에 따르면 장관 추천을 통해 국내 IT기업에 취업하고 있는 외국 IT전문 인력은 현재 500여명이 넘는다.

이들은 주로 중소IT기업에서 전자상거래, 유·무선인터넷, 시스템구축 등의 분야에서 일하고 있다.

출신 국가도 인도, 러시아, 일본, 미국, 중국, 베트남, 우크라이나 등으로 다양하다.

해외 IT인력의 국내 고용은 지난 2000년 11월 정통부와 산자부가 국내 IT관련 중소기업과 지방 IT기업의 인력난 해소를 위해 도입한 제도로 정통부는 IT카드, 산자부는 골드카드라는 이름으로 운영하고 있다.

IT카드는 한국IT중소벤처기업연합회(PICCA)가, 골드카드는 산업기술재단이 운영을 대행하고 있다.

인력 신청은 IT기업이면 누구나 가능하지만 80% 이상이 중소기업, 특히 지방IT 기업에 주로 배정되고 있다.

일반적으로 외국인을 고용하려면 출입국관리에 시간이 많이 걸리지만 정통부와 산자부는 법무부와 협의, 장관이 추천할 경우 간단한 서류와 간편한 절차로 입국할 수 있도록 했다.

특히 국내기업이 첨단기술분야의 외국 인력을 고용하기는 까다롭지만 장관이 추천하는 경우에는 체류기간도 일반적으로 2년인데 3년으로 늘릴 수 있는 등 편리하다.

특히 산자부는 그동안 전자상거래 분야에만 집중해 왔으나 내년부터는 BT, NT, 수송기계, 디지털가전, 신소재, 환경에너지, 전자상거래 등 7개 분야로 확대할 계획이다.

골드카드를 통해 국내에 고용된 외국 IT인력은 총 196명.

이 중 91명은 기간이 만료돼 귀국하고 현재 105명이 취업중이다.

근무분야는 주로 전자상거래 회사.

◇정통부 외국인 고용추천 실적(단위 명)

구 분	2000년	2001년	2002년	2003년 9월	계
인도	7	42	101	108	258
러시아	7	40	35	12	94
중국	18	19	18	10	65
일본	6	9	12	4	31
미국	4	9	11	3	27
벨라루스	2	12	7	12	42
우크라이나	1	6	5	8	12
베트남	0	6	13	12	31
필리핀	0	5	2	2	9
캐나다	0	5	1	1	7
기타	1	16	14	13	43
계	46	169	225	185	625

정통부의 IT카드를 통해 2000년 11월 이후 추천된 총 625명 중 현재 국내에서 근무하고 있는 사람은 약 400여명으로 추산되고 있다.

결국 500여명의 해외 IT인력이 국내 각지역에서 일하고 있는 셈이다.

정통부가 올해 9월말까지 추천한 185명을 학력별로 보면 박사 5명(2.7%), 석사 68명(36.8%), 학사 106명(57.3%), 고졸 6명(3.2%).

대부분이 대졸 이상의 고학력임을 보여준다.

연령별로는 20대가 122명으로 가장 많고, 30대 49명, 40대 10명, 50대 이상 4명이다.

PICCA에서 실무를 맡고 있는 김병희 과장은 "일견 후진국 출신처럼 보이지만 해당 국가에서 명문대를 나오고 해외에서 전문분야에서 근무를 한 경험이 있는 등 상당한 전문가들"이라고 소개했다.

특히 그는 "이들중에는 해당 국가에서 상당한 배경을 갖고 있는 사람도 많아 장기적으로 친한(親韓)파가 될 것"이라고 말했다.

이에따라 PICCA는 지난해 러시아와 인도, 베트남 등지에서 IT카드설명회를 개최했다.

올해도 지난 달 우크라이나와 카자흐스탄에서 설명회를 열었으며 다음달에는 파키스탄과 필리핀으로 나갈 예정이다.

◆"자금 지원 등 실질적 지원 아쉬워" 외국인 추천 고용제도가 고급인력 구인난을 겪고 있는 국내 IT기업에는 상당한 도움을 주고 있기는 하지만 몇가지 개선점도 필요한 것으로 지적되고 있다.

가장 대표적인 것이 이들의 국내 체류비 지원이다.

PICCA가 설문조사한 결과에 따르면 외국인을 고용하고 있는 기업의 가장 큰 애로사항은 의사소통이고, 그 다음이 임금외에 국내 체류 부대비용 부담인 것으로 조사됐다.

자금력이 약한 중소기업의 경우 외국인 고용이 인건비 면에서 내국인에 비해 저렴하지만 체류비용을 부담할 경우 큰 차이를 못느끼는 것.

중기청이 1인당 연간 600만원을 체류비로 지원하고 있지만 실제로 이를 활용하는 기업은 30%에 불과한 실정이다.

신청을 하고 돈을 받기까지 기간이 너무 오래 걸린다는 것이 업체들이 외면하는 이유다.

PICCA의 김병희 과장은 "IT카드 제도는 구인난에 시달리는 중소 IT기업에 첨단인력을 지원하는 효과뿐만 아니라 해외 친한(親韓)인맥 구축의 효과도 있어 적극 추진해야 한다"고 말하고 "그러나 체류비 지원 등 보완책이 마련이 필요하다고 본다"고 지적했다.